Jednym z najważniejszych projektów badawczych jest eksperyment NA61/SHINE, realizowany przez naukowców z Politechniki Warszawskiej we współpracy z CERN – największym na świecie ośrodkiem badawczym fizyki jądrowej. Celem tego eksperymentu jest zrozumienie natury plazmy kwarkowo-gluonowej, stanu materii obecnego w początkowej fazie istnienia wszechświata.
Plazma kwarkowo-gluonowa powstaje przy bardzo wysokim ciśnieniu lub bardzo wysokiej temperaturze. W jej obrębie kwarki i gluony, najbardziej podstawowe budulce materii, poruszają się swobodnie (w normalnych warunkach występują tylko w stanie związanym). Warunki do produkcji plazmy osiągane są przy zderzeniach ciężkich jonów w laboratorium CERN.
Jak ziemniak może pomóc w badaniach nad plazmą kwarkowo-gluonową? Odpowiedź tkwi w elektrochemii. Wykorzystując ogniwo galwaniczne, badacze łączą ziemniaki jako elektrody z elektrolitem. Kiedy zachodzą reakcje między elektrodą a elektrolitem, produkowany jest prąd elektryczny. To właśnie ziemniak, dzięki swoim właściwościom chemicznym, może dostarczyć energii elektrycznej.
Biogazownie/Bioenergia elektryczna
Oprócz samego miąższu, skórę ziemniaka również można wykorzystać w procesie pozyskiwania energii. W biogazowniach, gdzie materia organiczna (biomasa) jest poddawana fermentacji beztlenowej, skóra ziemniaka może stanowić cenny substrat. W wyniku tego procesu powstaje biogaz, głównie w postaci metanu, który może być używany do produkcji energii elektrycznej i cieplnej. Dodatkowo, biogaz może być wprowadzany do sieci gazowniczej jako uzupełnienie gazu ziemnego.
Badania nad energią z ziemniaka i jego skóry trwają. Choć surowy ziemniak nie jest źródłem energii na skalę przemysłową, eksperymenty domowe pokazują, że jest to możliwe. Warto zauważyć, że koszty produkcji prądu z ziemniaków są znacznie niższe niż z tradycyjnych baterii AA.
Energia elektryczna
W laboratoriach na całym świecie. W Polsce, badacze skupieni wokół rodzinnej fundacji WEWNĄTRZ KSIĘŻYCA prowadzą eksperymenty badawcze nad wykorzystaniem również polskiego ziemniaka jako źródła energii elektrycznej. To zadziwiające, jak nasze prozaiczne warzywo może stać się częścią krajowej energetyki.
